Član naše Provincije i dugogodišnji misionar u Africi fra Ilija Barišić, koji djeluje u sklopu Franjevačke provincije sv. Benedikta Afrikanca u DR Kongu, boravio je u sklopu posjeta Hrvatskoj u Samostanu sv. Frane u Zadru. Tijekom posjete, fra Ilija je u nedjelju 25. kolovoza u crkvi sv. Frane suslavio večernje misno slavlje s provincijalnim vikarom i gvardijanom Samostana sv. Frane fra Stipom Nosićem.
U propovijedi se fra Ilija osvrnuo na evanđeoski odlomak (Iv 6, 60-69), istaknuvši da Bog uvijek ima inicijativu i čini prvi korak prema čovjeku. „U cijeloj povijesti izraelskog naroda Bog ima prvu riječ, On čini prvi korak, On ide prema svome narodu. On poziva Mojsija, On se objavljuje preko proroka, On šalje svoje apostole. On sklapa savez sa svojim narodom. Bog ima inicijativu, On čini prvi korak. Kada Bog ide prema čovjeku, čovjek u svojoj slobodi može ići prema Bogu, može ga primiti, ali i udaljiti se od njega. Bog je vjeran svojim obećanjima. Kad učini savez i nešto obeća, On je vjeran tome. On izbavlja svoj narod iz sužanjstva, vodi ga u pustinju. On je vjeran i onda kada narod nije vjeran. Narod prolazi kroz kušnju i mnogi ne ustraju. Kušnja ide prema padu, a pad vodi u sužanjstvo, u progonstvo. Onda se čovjek osvijesti, pokaje i moli Boga za oproštenje”, rekao je fra Ilija.
Povijest izraelskog naroda je povijest svakoga od nas, dodao je fra Ilija. „Tek što smo izišli iz ispovjedaonice ili crkve, gdje smo obećali da nećemo više griješiti, padamo. Nismo ni na ulicu izašli, a već smo pali. Nismo bili vjerni onome što smo obećali. Kažu stari oci da pasti još nije grijeh, ali ne dignuti se, to je grijeh”, naglasio je.
Zamolio je Gospodina da dadne snage svima – i onima koji su u braku i onim koji žive posvećenim životom – kako bi ostali vjerni svojim obećanjima. „Molimo Gospodina da nam dadne snage jer bez njega ne možemo ništa. Ostati vjeran traži snage, a za snagu trebamo hranu. Zato Isus u evanđelju sebe predstavlja kao hranu. Ja sam kruh živi koji je s neba sišao. Tko bude jeo od ovoga kruha, živjet će uvijeke, ali će se i moći oduprijeti svim napastima. Kada je Isus govorio da je On hrana, njegovi učenici nisu ništa razumjeli. Neki mu okreću leđa i napuštaju ga, ali apostoli ostaju vjerni”, istaknuo je.
Fra Ilija se zatim osvrnuo na svoje misionarsko djelovanje te istaknuo tri aspekta misijskog života koje smatra najvažnijima u svome poslanju. „Ono čemu sam davao prednost u svome misionarskom djelovanju je odgoj vjeroučitelja i katehista. U našim misija ima po desetak kapelanija gdje svećenik dođe jednom mjesečno. U tim kapelanijama postoje vjeroučitelji koji poučavaju, ali i koji nose pričest bolesnicima i narodu. Oni čine službu Riječi svake nedjelje kad svećenik ne može doći. Zato je posebno važna formacija vjeroučitelja i katehista”, pojasnio je fra Ilija.
Dodao je i da se u Africi najvećim prokletstvom smatra smrt bez poroda. „Ako se nekoga želi prokleti, onda mu se zaželi da umre bez poroda. Tako i mi franjevci u Africi ne želimo umrijeti bez poroda. Želimo odgajati i rađati naše mlade fratre koji će nastavljati ono što smo mi misionari započeli. Dakle, drugi važan dio poslanja za mene je bio odgoj mladih franjevaca koji će nastaviti tamo gdje smo mi započeli”, rekao je.
Kao treći važan aspekt svoga djelovanja istaknuo je odgoj mladih i školstvo. „U Africi ima puno siročadi koja ne mogu plaćati školovanje. U Kongu ne postoji besplatno školovanje i ne grade se državne škole. Zato smo uveli kumstva kako bi se toj djeci omogućilo školovanje”, pojasnio je fra Ilija.
S fra Ilijom je u posjet Hrvatskoj došao i član Franjevačke provincije sv. Benedikta Afrikanca fra Raymond Kafuliru. Fra Ilija i fra Raymond će obići samostane naše Provincije i susresti se s braćom.
